Wijntradities in de Elzas

Elzas is niet modern: hanggeraniums aan het balkon, zuurkool op het menu en witte wijn in het glas. Maar die oubolligheid is gauw vergeten, want mmm, wat is die witte wijn lekker!

 

Is dit Frankrijk? Als je de vakwerk huizen met hanggeraniums aan het balkon ziet, zou je het niet zeggen. Dat is zo bijzonder aan het wijngebied Elzas: het is Frankrijk, maar dan met de Duitse voorkeur voor orde en netheid. En het voelt als Duitsland, maar dan met de Franse zwier. Logisch, want de Elzas is een strook van 120 kilometer lang op de grens van Duitsland en Frankrijk. Boordevol wijngaarden, want de Elzassers houden wel van een glaasje of twee.

Henri Klee: van vader op zoon
De wijngaarden van familiebedrijf Henri Klee liggen tegen de hellingen van het Katzenthal, een kleine vallei in de Elzas. Philippe Klee is de negende generatie aan het hoofd van het bedrijf, dat al vanaf de zeventiende eeuw bestaat. In de wijnmakerij combineert Philippe de oude tradities met nieuwe technieken. Hij werkt met manshoge houten vaten, die zijn vader nog heeft laten maken. Zulke vaten worden al eeuwen gebruikt in de streek, ze geven de wijn die erin rijpt een zachte, subtiele houtsmaak. Maar Philippe bestelde ook hypermoderne apparaten, zoals de nieuwe pneumatische pers. Daarmee worden de druiven heel zacht en voorzichtig geperst, zonder de pitjes in de druiven te kneuzen.

Geen Katzenthal zonder Henri Klee
Het wijnbedrijf Henri Klee is niet weg te denken uit het Katzenthal. Philippe Klee zit in een belangrijke proefcommissie, die de kwaliteit van Elzasser wijnen bewaakt. En zijn zoons Martin en Philippe, nu allebei nog op de lagere school, helpen papa na schooltijd met in het proeflokaal, waar ze toeristen de lekkere frisse wijn van het bedrijf laten proeven. Wat worden zij als ze later groot zijn? Wijnmaker natuurlijk. Hier, in het Katzenthal.

 

Tokay Pinot Gris   Fris en licht. Heerlijk als een koel aperitief in de achtertuin, met een pittig borrelhapje.

Gewurztraminer   Een wijn om van te snoepen: zoet en kruidig. Verrassend: serveer een koel glas bij een stevig ruikende kaas, zoals Munster.

Riesling Grand Cru Schlossberg   De druiven voor deze exclusieve wijn groeien op de beste stukken van de wijngaard van Klee. Iedere slok is een belevenis.